Coquito Cáceres: el bohemio guitarrero santiagueño

Músico errante, recitador y habitué de El Rincón de los Artistas, Coquito Cáceres dejó poco escrito y mucho misterio. Hoy lo mantiene vivo una zamba que lo nombra para siempre.

Si alguna vez cantaste o escuchaste la Zamba para un bohemio guitarrero, ya conocés su nombre, aunque quizás no sepas quién fue. Coquito Cáceres fue un personaje popular de la noche santiagueña, un músico errante que vivió entre guitarras, vino y boliches, y que terminó convertido en leyenda del folclore de Santiago del Estero.

¿Quién fue Coquito Cáceres?

Según el recuerdo del investigador Omar "Sapo" Estanciero, su verdadero nombre era José María Cáceres. Lo describen flaco, de voz ronca, con el pelo largo y canoso. Decía haber nacido en octubre de 1896, aunque nadie pudo confirmar ese dato ni el lugar exacto de su nacimiento. Lo único claro es que no tenía tonada santiagueña, lo que alimenta el misterio sobre su origen.

Roberto Vozza, que lo conoció en el imaginario ciudadano, lo recuerda como un hombre de baja estatura, con arrugas marcadas y una voz aguardentosa que completaba la imagen del bohemio de las calles.

Un músico peregrino: de las orquestas a los boliches

Se lo ubica en 1925 integrando la orquesta Blanco y Negro, junto a Pedro Ríos y Juan Loto, que tocaba donde hubiera fiesta. Después siguió por su cuenta y recorrió la provincia: Villa Brana, Las Tinajas, Añatuya, Campo Gallo, Los Telares, Salavina, Silípica y Averías, entre otros lugares. Cantó en bailes, carreras cuadreras, boliches y rezabailes.

También anduvo fuera de Santiago: pasó casi cinco años en Tucumán y estuvo en Buenos Aires, donde trabajó de pastelero, siempre con la guitarra a cuestas.

Hay otra versión, contada por Vozza: habría llegado a mediados del siglo XX desde un pueblo bonaerense para sumarse a un espectáculo llamado "100 guitarras". Tras una caída en una acequia de la avenida Belgrano, que le arruinó el traje blanco del conjunto, no pudo actuar y decidió quedarse en Santiago para siempre. Es una anécdota que "se comenta", no un dato documentado.

El Rincón de los Artistas y don Pedro Evaristo Díaz

El lugar más asociado a Coquito es El Rincón de los Artistas, el local de Don Pedro Evaristo Díaz, protector de músicos y poetas humildes. Allí llegaba de noche, con la guitarra y un cigarro en chala, para cantar estrofas o recitar poemas gauchescos. Díaz lo albergó en su casa durante un tiempo.

Sus canciones

No fue un autor prolífico. Se le atribuyen algunas canciones, unas tan ingenuas que provocaban risa y otras autobiográficas, como La monzonera, que resume la vida de un hombre viejo y solo a orillas del Río Dulce. Existe además una chacarera inconclusa, Huellas de un destino, con letra de Pedro Evaristo Díaz y música suya, registrada en SADAIC; Coquito pidió no figurar.

Anécdotas que lo hicieron inolvidable

• Antes de cantar Volver, contó que Gardel había tenido un romance en Santiago y que él era el hijo de ese amor.
• Decía que Leo Dan era su "hijo artístico".
• Cantaba la zamba Angélica, pero la pronunciaba "Argelica" y, en medio de la canción, se detenía para pedir diez pesos.
• Si no le convidaban vino, se negaba a cantar. Cuando un joven pidió un vino para él, respondió con humor: "zamba va".
• Se sentía artista y hasta se animaba a criticar a otros cantores.

Su casa partida por "el progreso"

Según Estanciero, vivía en un galpón de la calle Caseros, a la altura de Garibaldi. Cuando abrieron la calle que unió Alsina con Caseros, la obra dividió su vivienda en dos. Se quejaba de tener que cruzar la calle para ir al baño y decía, resignado, que la "cinta del progreso" le había pasado por encima. Vozza, en cambio, ubica su refugio en la casona de Don Pedro Díaz, en avenida Moreno casi Alsina. Las dos versiones circulan.

¿Cuándo y cómo murió?

No se sabe. Un día dejó de verse en las calles y los boliches. Según Vozza, muy pocos se enteraron y los diarios no registraron su muerte.

La Zamba para un bohemio guitarrero

Su figura quedó fijada en la Zamba para un bohemio guitarrero, con letra de Marcelo "Cola" Ferreyra y música de Carlos Carabajal. Peteco Carabajal la incluyó en el disco Tributo a Carlos Carabajal – El Patio (2007). El estribillo nombra directamente a Coquito Cáceres. Podés leer la letra completa en sitios especializados como La Cuerda o CMTV.

Fuentes

• Nuevo Diario Web (Santiago del Estero), "Solito como la urpila...: Quién fue Coquito Cáceres", con textos de Omar "Sapo" Estanciero.
• Roberto Vozza, "Coquito Cáceres, el bohemio cantor", reproducido en el blog El Patio de Santiago del Estero.
• CMTV y La Cuerda, datos de la Zamba para un bohemio guitarrero.